PERSBERICHT VERENIGING BEDRIJFSLEVEN CURACAO (VBC)
Willemstad, 28 juni 2023
Heffing van 6,75% rente per 1 juli 2023 is slecht voor de economische groei en moet van de baan!
De VBC vertegenwoordigt de belangen van de private sector en heeft de afgelopen tijd veel negatieve reacties ontvangen van haar leden naar aanleiding van de rente van 6,75% die de regering per 1 juli aanstaande over uitstaande belastingsaldi, waar geen regeling voor is getroffen of verzoek voor een regeling is ingediend, wil heffen. Het heffen van 6,75% rente komt als klap op de vuurpijl van een belasting incassobeleid dat als zeer agressief en asociaal kan worden gekenmerkt, daar het totaal geen rekening houdt met het feit dat de Curaçaose economie -Covid zich nog steeds in de herstelfase bevindt en nog niet het pre-Covid niveau van 2019 heeft bereikt. Volgens de meest recente CBCS-berekeningen zal dit pas in 2025 het geval zijn. Met uitzondering van de toeristische sector hebben veel sectoren het buitengewoon moeilijk. De raffinaderij is nog steeds dicht, de scheepswerfsector heeft het moeilijk, de internationale financiële sector vertoont nog steeds een dalende lijn en ons bevolkingsaantal is gedaald en vergrijst in zorgwekkende mate. Gelet op deze ontwikkeling vraagt de VBC zich af of het onttrekken van liquiditeit aan de economie om deze op consumptieve wijze te besteden de juiste remedie is om investeringen aan te moedigen? Met uitzondering van bedrijven in de voedselketen en de toeristische sector, hebben veel andere bedrijven het buitengewoon moeilijk. De omzet van veel retail zaken in Punda en Otrabanda zijn niet terug op het oude niveau van 2019. VBC vraagt zich af of een beleid dat gericht zou zijn op liquiditeitsverruiming niet beter zou zijn geweest. Zowel de consumenten als bedrijven hebben dan meer liquiditeit om te besteden c.q. te investeren wat uiteindelijk ten goede komt aan de economische groei en uiteindelijk tot meer inkomen voor de overheid
De VBC is diep bezorgd over deze laatste incassomaatregel om rente in rekening te brengen. Het is alom bekend dat de belastingdruk op Curaçao de hoogste is in het Koninkrijk en ook in vergelijking met omringende eilanden in het Caribisch gebied en grotere landen zoals de V.S., Canada, Frankrijk, en andere. Door het heffen van 6.75% rente wordt de situatie alleen maar erger. Als belangenbehartiger van het bedrijfsleven in Curaçao benadrukt de VBC het belang van een begripvol en ondersteunend beleid vanuit de overheid, met name in deze uitdagende tijden. Het agressieve incassobeleid zuigt alle liquiditeit uit de samenleving, wat de economische groei belemmert en de herstelinspanningen van de bedrijven bemoeilijkt.
Een ander punt van zorg is dat de organisatie van de “belastingdienst” suboptimaal is. Er zijn duizenden bezwaarschriften die nog afgehandeld moeten worden. Het zou de VBC niet verbazen als er straks gevallen zullen zijn waar de rente ten onrechte wordt geheven, terwijl de klant wel degelijk aan zijn belastingverplichtingen heeft voldaan of een regeling heeft getroffen. De klant zal dan bewijsmateriaal moeten overleggen, wat vaak alleen maar tot meer administratieve rompslomp zal leiden.
De VBC doet een dringende oproep aan de Minister van Financiën om rekening te houden met de voorgaande punten en om meer begrip te tonen. Het is van cruciaal belang dat de overheid een stimulerende en faciliterende rol speelt om de economie op de rails te houden en duurzaam herstel te bevorderen.
De Vereniging Bedrijfsleven Curaçao verzoekt de Minister van Financiën c.q. de regering om het besluit om ingaande 1 juli aanstaande een rente van 6,75% te gaan heffen in te trekken danwel op te schorten. De VBC zal dit punt ook in het Tripartite Platform ter discussie naar voren brengen. VBC verzoekt de regering om in overleg te treden met de private sector, zodat gezamenlijk naar passende oplossingen gezocht kan worden. De VBC is ervan overtuigd dat een constructieve dialoog en samenwerking tussen de overheid en het bedrijfsleven de weg zal banen voor een gezonde duurzame economische groei en een veerkrachtige samenleving.
VERENIGING BEDRIJFSLEVEN CURACAO